Das Getreide und seine Geschichte

Getreide begleitet die Menschheit schon seit Tausenden von Jahren.

Wir erfanden mit dem Getreide die Landwirtschaft und fanden einen Weg Milliarden von Menschen zu ernähren. Hier erfahrt Ihr in einer kurzen zusammengefassten Geschichte, welche Reise diese Nutzpflanzen mit der Menschheit hinter sich haben.
Teil der Geschichte sind Feldfrüchte wie Weizen, Gerste, Roggen, Mais, Hirse, Reis, Fonio, Sorghum und Hafer.

Getreide ist jedes Gras, das aufgrund der essbaren Bestandteile des Korns, angebaut wird.
Diese Körner bestehen aus dem Keim, dem Mehlkörper und der Kleie.

Getreide kann in wesentlich größeren Mengen angebaut werden als jede andere Kulturpflanze und dient vielen verschiedenen Verwendungen. Es kann zur Herstellung von Nahrungsmitteln und als Viehfutter verwendet werden.
Die Geschichte des Getreides reicht Hunderte von Jahren zurück, bis in die Vorgeschichte und die Steinzeit.
Schauen wir uns also die Reise an, die diese Pflanzen zusammen mit der Menschheit unternommen haben.
Bevor wir uns mit der Geschichte des Getreides befassen, sollten wir vielleicht erst einmal herausfinden, wann unsere Vorfahren in der Lage waren, Stärke zu verdauen. Getreide ist ja schließlich stärkehaltig. Unsere nächsten lebenden Verwandten, Schimpansen, sind nicht in der Lage, stärkehaltige Nahrungsmittel zu verdauen und finden sie sehr bitter. Das liegt an zwei Genen für bitteren Geschmack. Diese beiden Gene fehlen im Genom des modernen Menschen, aber auch schon bei den Neandertalern und dem Urmenschen. Das deutet darauf hin, dass der Mensch schon seit langer Zeit stärkehaltige Nahrung zu sich genommen hat, vielleicht sogar schon seit der ersten kontrollierten Nutzung des Feuers, vor etwa 1 Million Jahren. Das Feuer ermöglichte es uns, Lebensmittel zu kochen, wodurch der bittere Geschmack weniger intensiv wurde und die Gene unbrauchbar. 

Unsere Vorfahren entwickelten Gene , die das Amylase Enzym im Speichel produzieren. Das Enzym erleichtert uns die Verdauung von Stärke.
Die stärkehaltigen Nahrungsmittel, die diese alten Menschen aßen, waren meist wilde Süßkartoffeln, Wurzeln und verschiedene Arten von Getreide.

Das nächste Ziel für die Menschheit wäre eine mehrstufige Verarbeitung von Nahrungsmitteln wie Brei zu erreichen. Brei war und ist immer noch ein recht nützliches Nahrungsmittel. Er wird leicht von den Jüngsten gegessen, was bedeutet, dass man mehr Babys bekommen kann, um zu überleben und wodurch die Bevölkerung wächst. Der älteste gesicherte Brei wurde in der Ngalue-Höhle, vor etwa 100.000 Jahren, hergestellt. Die Höhle war etwa 60.000 Jahre lang regelmäßig besiedelt,
und ihre Bewohner stellten Brei aus der örtlichen wilden Sorghumhirse her. Die Neandertaler stellten vor 40 bis 50.000 Jahren ebenfalls Brei her. Dies geht aus der Analyse von Neandertalerzähnen hervor. Zähne, die Spuren des Verzehrs von stärkehaltiger Nahrung aufweisen. Es ist noch unbekannt, woraus die Neandertaler Brei gemacht haben. Der Mensch begann ebenfalls mit der Herstellung von Brei, als sie nach Norden in den Mittelmeerraum kamen. Vor etwa 32 600 Jahren mahlten die Menschen in der Höhle von Paglicci / Italien nun wilden Hafer zu Mehl und stellten Brei her. Es ist anzumerken, dass es keine Landwirtschaft war, denn die Menschen ernteten lediglich wildes Getreide.

Um die Anfänge der Landwirtschaft zu erkennen, müssen wir uns östlich von Italien und bis in die Levante begeben.
Die Levante, und bis zu einem gewissen Grad auch der Rest des Nahen Ostens, sind die ursprüngliche Heimat für viele unserer bekanntesten Getreidesorten. Getreidearten wie Weizen, Gerste und Roggen wuchsen in der Levante als Wildkräuter. Die Jäger und Sammler in diesem Gebiet zogen immer seltener umher, denn sie hatten eine neue Lebensweise gefunden. Diese Lebensweise bestand darin, sich von den kleineren Tieren in einem Gebiet zu ernähren, da diese im Vergleich zu den größeren Tieren weniger wandern.

Und die Menschen liebten noch eine andere Lebensform, die nicht viel wanderte,…das Getreide.
Diese Menschen waren das, was heute als Kebaran-Kultur bekannt ist und waren die Erfinder der Sichel, um schneller Wildgetreide ernten zu können. Sie besiedelten Orte wie Ohalo II und Ein Gev I, und an diesen Stätten können wir sehen, dass sie ein sehr vielfältiges Spektrum an Getreidesorten aßen.
Sie nahmen einfach alles Getreide mit, das sie in der Wildnis fanden. Es war also nicht wirklich Landwirtschaft. Wenn man sich weniger bewegte, hatte man mehr Zeit, sich um seine Kinder zu kümmern und sie auszutragen. So wuchs die Bevölkerung der Kebaran sehr schnell und im Gegenzug aßen sie mehr und mehr Nahrung.
Im Zuge des Bevölkerungswachstums entstand vor etwa 14.000 Jahren die Natufia-Kultur.
Die Natufianer bauten Siedlungen und errichteten sogar Strukturen aus Stein. Das natufische Alter 'Ain Mallaha in Israel zeigt dies sehr gut. Es besteht aus etwa 50 sehr gut gebauten Rundhäusern und die Größe der Siedlung beträgt etwa 2.000 Quadratmeter.

Die Vielfalt der Getreidesorten wurde immer geringer, da nur die am besten angepassten Getreidesorten bei der hohen Bevölkerungszahl gedeihen konnten: Das waren Weizen, Gerste und Roggen.Es war kein Ackerbau oder Landwirtschaft, denn die Menschen lebten nur in der Nähe der Gebiete, in denen bereits Getreide angebaut wurde, das gut gedieh. Möglicherweise haben die Natufianer zwei weitere Getreideprodukte erfunden: Brot und Bier.

Vor 11 700 Jahren endete das letzte glaziale Maximum. Seit dieser Zeit, die als Jüngere Dryas bekannt ist, ist das Klima sehr viel stabiler geworden. Die Welt wurde wärmer und feuchter.

Wir befinden uns immer noch in dieser warmen und feuchten Periode, die als Holozän bezeichnet wird. In dieser Zeit wurden Getreide und alle anderen Nutzpflanzen domestiziert. Die Landwirtschaft hatte endlich begonnen. Sehr kurz nach dem Ende des letzten glazialen Maximums vor 11 700 Jahren wurden Weizen, Gerste und Roggen domestiziert und ihre Nutzung verbreitete sich von der Levante auf den übrigen Nahen Osten aus. Die Landwirtschaft wurde unabhängig voneinander an mehreren Orten erfunden. Kommen wir also zu dem Punkt, welche Getreidesorten diese Völker domestiziert haben.

In der Nähe des Nahen Ostens liegt Äthiopien, wo die Menschen vor etwa 10 000 Jahren Sorghum domestiziert haben.
Sorghum ist das, was die alten Mosambikaner in der Ngalue-Höhle aßen. Reis wurde schließlich irgendwo in Asien domestiziert, aber es ist nicht bekannt, wann und wo genau. Am wahrscheinlichsten waren es China und Indien. Die ältesten Reisanbaugebiete befinden sich in China am Jangtse-Fluss und sind etwa 8.000 Jahre alt. Es könnte aber auch keines von beiden gewesen sein, denn einige neuere Beweise zeigen, dass der Reisanbau in Thailand und Myanmar bereits vor bereits vor 12 000 Jahren betrieben wurde. Der genaue Zeitpunkt der Domestizierung und der Ort, an dem sie stattfand, sind noch umstritten, so dass wir noch keine eindeutige Antwort darauf haben. Was wir aber wissen, ist dass es sehr lange dauerte, bis der domestizierte Reis seinen Weg nach Westeurasien fand. Dies zeigt sich daran, dass Reis im Alten Testament und in altägyptischen Quellen nicht erwähnt wird.

Hirse wurde ebenfalls in Asien domestiziert, etwa zu der Zeit, als der Reis erstmals angebaut wurde. In Mesoamerika hatten die Menschen vor etwa 10.000 Jahren unabhängig voneinander die Landwirtschaft erfunden, indem sie die wilde Teosinte domestizierten. Wahrscheinlich haben Sie noch nie von dieser Pflanze gehört. Das liegt wohl daran, dass ihr modernes Gegenstück ganz anders aussieht. Das moderne Gegenstück ist Mais. Er sah schließlich deshalb so anders aus, weil die antiken mesoamerikanischen Bauern selektiv die Pflanzen mit größeren Körnern und einem süßeren Geschmack bevorzugten.

Mais war und ist immer noch eine der wichtigsten Kulturpflanzen.
Er trug zum Aufbau der alten mesoamerikanischen Zivilisationen bei und liefert uns heute eine Menge Viehfutter. Jetzt müssen wir noch ein paar tausend Jahre warten, bis die nächste wichtige Getreideart domestiziert wird. Vor etwa 7.000 Jahren domestizierten die Westafrikaner den weißen Fonio, eine Pflanze, die
das raue afrikanische Wetter überleben musste. Es ist immer noch eine wichtige Kulturpflanze für die Westafrikaner.
Und nun zurück in den Norden! Inzwischen haben die meisten der im Nahen Osten domestizierten Getreidearten ihren Weg durch den gesamten Mittelmeerraum gefunden. Es ist nicht genau bekannt, wann und wo, aber irgendwo im Mittelmeerraum wurde ein wildes Unkraut, der Hafer, domestiziert.
Dies geschah höchstwahrscheinlich im westlichen Mittelmeerraum, denn dort ist Hafer am weitesten verbreitet.

Das Getreide verbreitete sich über die ganze Welt und wurde zum Grundnahrungsmittel für viele Zivilisationen. Der nächste große Meilenstein im Getreideanbau liegt noch gar nicht so lange zurück, es war Mitte des 20. Jahrhunderts. Es fanden eine Reihe von Ereignissen statt, die als Grüne Revolution bekannt sind.
Sie sollte die Welt in den kommenden Jahren prägen. Industrielle Herbizide wurden immer häufiger eingesetzt und die Menschen begannen, bestimmte Grundnahrungsmittel gentechnisch zu verändern, die so genannten GVOs. Diese Fortschritte ermöglichten es der Menschheit, Nutzpflanzen in noch größerer Zahl anzubauen. Nach derzeitigem Stand ist die einzige gentechnisch veränderte Getreideart der Mais.